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Die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft macht auf dem Circuito Estoril Station für die dritte Runde der Saison 2022 und vor der Estoril-Runde setzte sich Andrea Locatelli (Pata Yamaha mit Brixx WorldSBK) mit einigen Themen auseinander. Er sprach darüber, dass er den amtierenden Champion als Teamkollegen hat, wie die beiden zusammenarbeiten, wo er und seine Maschine sich verbessert haben und wo er gerne noch Verbesserungen an der Yamaha YZF-R1 sehen würde, während er auf der Suche nach weiteren Podiumsplätzen und seinem ersten WorldSBK-Sieg ist.

CHAMPION ALS TEAMMATE: wie er und Razgatlioglu sich gegenseitig helfen

Locatelli befindet sich in einer einzigartigen Position, die nur ein Fahrer jedes Jahr einnehmen kann: Er teilt sich die Box mit dem amtierenden Champion. Locatelli wechselte für 2021 in die WorldSBK, nachdem er 2020 in der WorldSSP dominiert hatte, und verdiente sich sofort einen Werksplatz an der Seite von Toprak Razgatlioglu, der in der vergangenen Saison nach einem unglaublichen Kampf mit Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) den Titel gewann. Vor der Estoril-Runde sprach Locatelli darüber, wie es war, an der Seite des amtierenden Champions zu fahren. 

Locatelli sagte: "Für mich ist es eine Motivation. Es ist nicht einfach, denn vor allem im letzten Jahr, als ich in die Box kam, hatte ich das Gefühl, dass die Aufmerksamkeit nur Toprak galt, denn er hat viele Rennen gewonnen und viele Podestplätze geholt, und vor allem in der ersten Saisonhälfte war es für mich sehr schwierig, denn ich wurde Sechster, Fünfter, Vierter, und dann gewinnt er. Mein Ziel ist es nun, mich auf die Arbeit zu konzentrieren und zu versuchen, den Rückstand aufzuholen und mich zu verbessern, denn es war ja erst mein erstes Jahr. Jetzt habe ich viel mehr Erfahrung, und ich habe das Gefühl, dass der Abstand zu Toprak kleiner geworden ist. Daran müssen wir weiter arbeiten.

"Ich weiß nicht, warum, aber es war seltsam, denn normalerweise hat man in der Box eine Art Mauer. Aber mit Toprak ist das unmöglich, und so arbeiten wir zusammen. Letztes Jahr und auch dieses Jahr hat er mir geholfen, und ich habe ihm geholfen, das Motorrad zu verbessern, besonders in der Superpole. Wir arbeiten viel daran, das Motorrad zu verbessern, um ein gutes Ergebnis zu erzielen. Er ist ein sehr schneller Fahrer, aber ich will versuchen, bei ihm zu bleiben und mit ihm zu kämpfen. Ich will lernen und ich will versuchen, mit ihm zu kämpfen, denn das ist wichtig für mich."

VERBESSERUNGEN IN DER ZWEITEN SAISON: der Gewinn an WorldSBK-Erfahrung

In seiner zweiten WorldSBK-Kampagne hat Locatelli nun ein Jahr Erfahrung auf der Yamaha YZF-R1, um zu verstehen, wo er sich als WorldSBK-Pilot verbessert hat. Außerdem hat er den Vorteil, dass er die Strecken nicht auf einem anderen Motorrad lernen muss, wie er es 2021 tat, nachdem er von der WorldSSP aufgestiegen war. Locatelli erklärte, wo er sich seiner Meinung nach nach einer vollen WorldSBK-Saison als Fahrer am meisten verbessert hat.

Er sagte: "Besonders im letzten Jahr haben wir uns stark verbessert. Mit meinem Körper, aber auch auf dem Motorrad und dem Gefühl für das Motorrad. Vor allem in diesem Jahr habe ich mich im Vergleich zum letzten Jahr beim Bremsen stark verbessert, und ich habe mehr Selbstvertrauen beim Bremsen. Mit der Zeit, wenn ich jetzt auf das Motorrad steige, ist das Gefühl für mich viel besser. Wir sind nicht mehr so weit weg, und wir müssen nicht mehr jedes Wochenende bei Null anfangen. Letztes Jahr zum Beispiel, als wir zu einem neuen Rennen kamen, startete ich am Freitag, und das Gefühl mit dem Motorrad war verrückt. Aber jetzt, wenn ich am Freitag starte, ist das Gefühl ähnlich wie beim letzten Wochenende, an dem wir das Motorrad benutzt haben, also ist das ein guter Punkt, um auf eine gute Art und Weise zu beginnen, um es während des Wochenendes zu verbessern und sehr gute Ergebnisse zu erzielen."

YAMAHA STÄRKEN UND SCHWÄCHEN: Positiv, aber noch ausbaufähig

Locatellis Erfahrung auf der Yamaha R1 bedeutet, dass er in der Lage ist, die Stärken und Schwächen des Motorrads genau zu erkennen. Vom Kurveneingang und -ausgang über die Geschwindigkeit auf der Geraden bis hin zu den Richtungswechseln beim Beschleunigen hat jedes Paket Stärken und Schwächen im Vergleich zu seinen Konkurrenten. Über die Stärken der R1 in der Version 2022 sagte Locatelli: "Mit der 2022er-Maschine bin ich wirklich zufrieden, denn das Gefühl war sofort so gut und was die Elektronik angeht, haben wir mit einem guten Basis-Setup begonnen. Es ist eine gute Gelegenheit, das Motorrad zu verbessern, und ich habe bestätigt, dass ich die neue Elektronik nutzen werde, weil das Gefühl sofort so gut war. Wir können noch viel verbessern, also ist es ein guter Zeitpunkt, um zu versuchen, das Motorrad zu verbessern, und für mich ist es jetzt unser Ziel, das Motorrad und die Elektronik vorzubereiten, um viel zu verbessern. Wir haben die Möglichkeit, das mit der Elektronik zu tun, also möchte ich auf diesem Weg weitermachen und versuchen, mich bei jedem Rennen zu verbessern, weil das ein guter Punkt für uns ist.“

Der 25-jährige Locatelli sprach auch darüber, wo er gerne Verbesserungen am Motorrad sehen würde. Er fügte hinzu: "Für mich haben wir 2022 das Motorrad im Vergleich zu 2021 ein wenig verbessert, aber das Niveau der Motorräder und der Fahrer hat sich stark verbessert, daher ist es zu schwierig, alles zu vergleichen. Ich bin wirklich glücklich über das neue Motorrad und, um ehrlich zu sein, ein kleines Problem, das wir haben, ist die Höchstgeschwindigkeit. Vielleicht brauchen wir ein bisschen mehr Leistung, um aufzuholen, vor allem auf den Geraden. Daran arbeiten wir, und bei jedem Rennen versuchen wir, das Motorrad in diesem Punkt zu verbessern. Der Kurvenausgang ist wichtig, aber wir sind am Kurvenausgang sehr schnell, aber dann verlieren wir ein wenig an Leistung, an Topspeed, also müssen wir auf diesem Weg noch ein wenig arbeiten. Vielleicht an der Verkleidung, vielleicht an der Leistung des Motors, aber in Zukunft können wir uns in diesem Bereich verbessern."

LANGFRISTIGE ZIELE: Hoch hinaus mit Yamaha

Nachdem er als WorldSSP-Champion 2020 in das WorldSBK-Rennen eingestiegen war, erzielte Locatelli in seiner Rookie-Saison vier Podiumsplätze sowie 12 vierte und drei fünfte Plätze. Beim letzten Rennen in Assen holte er seinen ersten Podestplatz in der Saison 2022, womit er seine WorldSBK-Bilanz auf den fünften Platz verbesserte und sein bestes Karriereresultat mit einem zweiten Platz erzielte. Über seine kurz- und langfristigen Ziele sagte Locatelli: "Wenn ich an einem neuen Wochenende ankomme, geht es für mich nur darum, am Motorrad und mit meinen Jungs zu arbeiten. Es ist jetzt mein zweites Jahr bei Yamaha, aber für mich ist jedes Rennen wie ein neues Rennen. Für mich ist es nicht wichtig, bei welchem Rennen wir sind, aber es ist wichtig, zu arbeiten und jedes Wochenende so gut wie möglich vorzubereiten. Ich habe mir also nichts vorgenommen, ich will nur lernen und mich jedes Wochenende vorbereiten, um gute Ergebnisse zu erzielen. Und für die Zukunft ist es wichtig, ein gutes Ergebnis zu erzielen, aber ich denke auch daran, weiter mit Yamaha zu arbeiten, denn wir haben einen Vertrag bis 2023. Es ist wichtig, das nicht zu vergessen und zu arbeiten und zu versuchen, mit Yamaha zu gewinnen, denn das ist mein Ziel. Mein Ziel für dieses Jahr ist es, manchmal auf dem Podium zu landen, weil das wichtig ist und ein Ziel ist es auch, ein Rennen zu gewinnen, aber wir arbeiten darauf hin."

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